空气中二氧化碳的含量理论说应该根本坚持稳定。这是因为大气中的二氧化碳一直处于“边添加、边耗费”的动态平衡状况。
大气里的二氧化碳主要由含碳物质焚烧和动物的推陈出新发生。分布在大气中的二氧化碳有75％被海洋、湖泊、河流等地面的水及空中降水吸收溶解于水中，还有5％的二氧化碳经过植物光合作用，转化为有机物质储藏起来。这便是二氧化碳占空气成分0.03％(体积分数)从始至终坚持不变的原因。
但研讨标明，随人类生产活动的日益加剧，排放到大气中的二氧化碳量日益增多，大气中二氧化碳浓度含量创下新高。
世界气象组织最新发布的《2008年温室气体公报》指出，2008年大气中的大多数温室气体浓度持续添加，可长时间留存的温室气体——二氧化碳、甲烷和氧化亚氮的浓度创下自工业革命以来的新记载——2008年二氧化碳在地球大气中的浓度为385.2ppm。在工业革命前，二氧化碳在大气中的浓度大约为280ppm，这一浓度简直固定不变。
